هل السودوكو مفيد للدماغ؟ ماذا تقول الدراسات؟

الخلاصة

ممارسو الألغاز يحققون نتائج أفضل في اختبارات الذاكرة والاستدلال

أكثر دراسات السودوكو استشهادًا بها مأخوذة من دراسة PROTECT الأترابية عبر الإنترنت، التي تديرها جامعة إكستر وكلية كينغز لندن. سألت Helen Brooker وزملاؤها 19,078 بالغًا سليمًا معرفيًا تتراوح أعمارهم بين 50 و93 عامًا عن مدى تكرار حلهم لألغاز الأرقام مثل السودوكو، ثم أخضعوهم لمجموعة من 14 اختبارًا معرفيًا. وكان أداء من حلوا ألغاز الأرقام بوتيرة أكبر أفضل في كل المقاييس، بينما كان أداء من لم يحلوها قط هو الأضعف (Brooker et al., International Journal of Geriatric Psychiatry, 2019). ووجدت دراسة مصاحبة النمط نفسه لدى ممارسي ألغاز الكلمات (PMID 30443984).

ربما صادفت عبارة أن محبي الألغاز لديهم دماغ «أصغر بعشر سنوات». مصدر هذا الرقم هو بيان صحفي للجامعة، وهو يتعلق بأداء ممارسي ألغاز الكلمات في اختبار للاستدلال النحوي، لا بالسودوكو. يحوّل البيان الفروق في النتائج إلى «سنوات»، لكن الأبحاث نفسها لا تبرز هذا الرقم في عناوينها.

التحفظ الأهم يتعلق باتجاه العلاقة. فهذه لقطة في وقت واحد لا يمكنها أن تحدد ما إذا كانت الألغاز تحسّن قدرات الناس أم أن الأذكى أصلًا يستمتعون بالألغاز. وقد قالت الباحثة الرئيسية ذلك بنفسها: «لا يمكننا القول إن حل هذه الألغاز يقلل بالضرورة خطر الخرف». وأشار خبراء مستقلون إلى النقطة نفسها في تعليق Science Media Centre.

السودوكو يعتمد على الذاكرة العاملة

حين تتذكر أن «هذه الخلية لا يمكن أن تحتوي إلا على 3 أو 7» وأنت تتفحص مربعًا، فأنت تستخدم الذاكرة العاملة. اختبر Jeffrey Grabbe ذلك مباشرة، فوجد أن الأداء في حل السودوكو ارتبط بنتائج اختبارات الذاكرة العاملة لدى البالغين الأصغر سنًا والأكبر سنًا (Grabbe, Activities, Adaptation & Aging, 2011). وهذا يخبرنا أن السودوكو يشغّل هذه المهارة، لكنه لا يثبت أن التدرب عليه يحسّن الذاكرة العاملة في مجالات أخرى.

يمكنك تخفيف العبء بتدوين الاحتمالات، وهذا هو الغرض من علامات قلم الرصاص، أو زيادته بحل اللغز من دون ملاحظات.

هل يساعد السودوكو على الوقاية من الخرف؟

لا توجد دراسة تثبت أن السودوكو يقي من الخرف. الموجود هو دراسات أترابية تربط بين الأنشطة الترفيهية التي تنشّط الذهن وانخفاض الخطر.

• Wu et al. 2023. تابَع فريق من جامعة موناش 10,318 أستراليًا تبلغ أعمارهم 70 عامًا فأكثر لنحو عشر سنوات. كان خطر الخرف أقل بنسبة 11% لدى من مارسوا بانتظام أنشطة ذهنية مثل الألعاب وألعاب الورق والشطرنج والألغاز والكلمات المتقاطعة (نسبة المخاطر 0.91)، وارتبطت أنشطة القراءة والكتابة للبالغين، مثل كتابة الرسائل أو اليوميات، بانخفاض مماثل (JAMA Network Open, 2023).
• Verghese et al. 2003. في دراسة تابعت 469 شخصًا تجاوزوا 75 عامًا بمدة متابعة وسيطة بلغت خمس سنوات، ارتبط كل يوم إضافي أسبوعيًا من الأنشطة الترفيهية المعرفية بانخفاض خطر الخرف بنحو 7% (نسبة المخاطر 0.93). وبرزت القراءة وألعاب الطاولة والعزف والرقص (New England Journal of Medicine, 2003).
• Lancet Commission 2024. لا تتضمن قائمة اللجنة لعوامل الخطر الأربعة عشر القابلة للتعديل الألغاز، لكن توصيتها الأولى هي تشجيع الأنشطة المحفزة معرفيًا في منتصف العمر (Livingston et al., The Lancet, 2024).

تشترك الدراستان الأترابيتان في نقطة ضعف واحدة. فقد تدفع المرحلة المبكرة الصامتة من الخرف الناس إلى ترك هواياتهم قبل التشخيص بسنوات، لذا قد يكون جزء من العلاقة عكسيًا. والخلاصة المنصفة هي أن الحفاظ على نشاط الذهن أمر معقول وقليل المخاطر، والسودوكو واحد من طرق كثيرة لتحقيق ذلك.

هل يجعل السودوكو منك شخصًا أذكى؟

ستتحسن في السودوكو. لكن الأدلة على انتقال هذا التحسن إلى أنواع أخرى من التفكير ضعيفة. ووجدت مراجعة Daniel Simons وزملائه لأبحاث تدريب الدماغ أن التدريب يحسّن الأداء في المهمة التي جرى التدرب عليها، وأحيانًا في مهام شديدة الصلة بها، ونادرًا ما يمتد إلى مهام أبعد (Psychological Science in the Public Interest, 2016). وتوصل Timothy Salthouse إلى رأي مشابه بشأن فكرة «استخدمه أو ستفقده»: أصحاب النشاط الذهني يسجلون نتائج أعلى، لكن الأدلة على أن النشاط يبطئ التراجع المرتبط بالعمر قليلة (Salthouse, 2006). ووجدت دراسة لمتخصصين في الكلمات المتقاطعة أن سنوات الخبرة فيها لم تحمهم من التراجع المرتبط بالعمر في سرعة الاستدلال (Hambrick et al., 1999).

السودوكو مقابل تطبيقات تدريب الدماغ

في عام 2014، وقّع أكثر من 70 عالمًا بيان إجماع صادرًا عن مركز ستانفورد لطول العمر، قالوا فيه إن الأدلة المقنعة على أن ألعاب الدماغ التجارية تحسّن القدرات المعرفية في الحياة اليومية غير متوفرة. ووصف المجلس العالمي لصحة الدماغ التابع لـ AARP الأدلة على «ألعاب الدماغ» بأنها «ضعيفة إلى معدومة»، وأوصى بدلًا منها بأنشطة جديدة تنطوي على تحدٍ (GCBH, 2017).

قارنت تجربة عشوائية واحدة بين الخيارين مباشرة. قدّم فريق D.P. Devanand إلى 107 أشخاص يعانون ضعفًا إدراكيًا بسيطًا إما تدريبًا على الكلمات المتقاطعة أو ألعابًا معرفية محوسبة لمدة 78 أسبوعًا. وكان أداء مجموعة الكلمات المتقاطعة أفضل قليلًا في النتيجة المعرفية الرئيسية وفي أنشطة الحياة اليومية (NEJM Evidence, 2022). كانت التجربة صغيرة، والفارق ضئيلًا، واختبرت الكلمات المتقاطعة لا السودوكو. لكنها تشير إلى أن الألغاز العادية تصمد أمام التطبيقات المصممة لهذا الغرض.

التوتر والنوم والقلق

يجد كثيرون السودوكو باعثًا على الهدوء، وهذا سبب وجيه للعب. لكن الأبحاث في هذا المجال محدودة. ففي التجربة العشوائية الوحيدة التي عثرنا عليها، لعب 64 مريضًا يخضعون لغسيل الكلى الدموي السودوكو لمدة 20 دقيقة، ثلاث مرات أسبوعيًا على مدى أربعة أسابيع، وانخفضت درجات القلق لديهم مقارنة بالمجموعة الضابطة (Heydari et al., International Urology and Nephrology, 2026). كانت هذه دراسة صغيرة غير معماة، وأُجريت على فئة محددة من المرضى. ولم نعثر على دراسة قوية عن السودوكو والنوم. إذا كنت تلعب قبل النوم، فالوضع الداكن والتطبيق الخالي من الإعلانات والنوافذ المنبثقة يزيلان على الأقل مصادر التشتيت الواضحة.

كيف تستفيد منه إلى أقصى حد؟

• اجعله صعبًا بما يكفي. تشير الدراسات أعلاه إلى أن الأنشطة ينبغي أن تظل مليئة بالتحدي. حين يصبح حل الألغاز في مستوى معين تلقائيًا، انتقل إلى مستوى أعلى من مستويات الصعوبة أو تعلّم تقنية جديدة مثل جناح X.
• واظب عليه. قاست دراسات الخرف الأترابية العادات على مدى سنوات، لا جلسات عابرة. ومن السهل المواظبة على لغز يومي (بالإنجليزية).
• نوّع أنشطتك. شملت أقوى الارتباطات في دراستي Wu وVerghese مجموعة من الأنشطة: القراءة والكتابة والموسيقى والألعاب. والسودوكو عنصر جيد ضمنها.
• لا تهمل الأساسيات. تشمل عوامل الخطر التي حددتها Lancet Commission فقدان السمع وارتفاع ضغط الدم وقلة النشاط البدني والعزلة الاجتماعية. ولا تغني المواظبة على حل الألغاز عن التعامل مع أي من هذه العوامل.

للاطلاع على مقارنة بين السودوكو وألغاز الكلمات، راجع السودوكو مقابل الكلمات المتقاطعة (بالإنجليزية).