Sudoku blev opfundet i USA, fik sit navn i Japan og blev kendt i Storbritannien. Howard Garns, en pensioneret arkitekt fra Indianapolis, skabte det under navnet "Number Place". Dell Pencil Puzzles & Word Games udgav det første gang i maj 1979. Det japanske forlag Nikoli introducerede det i 1984 og gav det navnet sudoku. Det blev et verdensomspændende fænomen, efter at The Times of London begyndte at trykke det den 12. november 2004. Tidligere forløbere kan spores tilbage til franske aviser i 1890'erne og til Leonhard Eulers latinske kvadrater i 1780'erne.
| År | Hvad skete der? | Kilde |
|---|---|---|
| 1782 | Euler opstiller problemet med de 36 officerer, et grundlæggende spørgsmål om latinske kvadrater | MAA Convergence |
| 1892 | Le Siècle (Paris) trykker en 9×9-opgave udformet som et magisk kvadrat med 3×3-delkvadrater | Christian Boyer |
| 1895 | La France trykker B. Meyniels 9×9-gitter med tallene fra 1 til 9 | Christian Boyer |
| 1979 | Dell udgiver Howard Garns' "Number Place" (majnummeret) | Crown Hill Heritage Foundation |
| 1984 | Nikoli introducerer det i Japan og giver det et navn | Nikoli |
| 1986 | Nikoli indfører sin praksis med symmetrisk placering af givne tal | Nikoli |
| 2004 | The Times lancerer "Su Doku" den 12. november | Wayne Gould |
| 2005 | Sudoku Live sendes på Sky One den 1. juli | Guinness World Records |
| 2006 | Det første verdensmesterskab i sudoku afholdes i Lucca fra 10. til 12. marts | World Puzzle Federation |
| 2012 | Minimumskravet på 17 givne tal bevises ved computersøgning | McGuire et al. |
| 2021 | Maki Kaji, Nikolis grundlægger og "sudokuens fader", dør den 10. august | Al Jazeera, NPR |
Latinske kvadrater: den matematiske forløber
Et latinsk kvadrat er et n×n-gitter, hvor hvert symbol forekommer én gang i hver række og kolonne. En færdigløst sudoku er et 9×9-latinsk kvadrat med en ekstra regel for 3×3-boksene. Leonhard Euler studerede disse gitre i 1780'erne, især i sit berømte "problem med de 36 officerer". Her spørger han, om 36 officerer fra seks regimenter og med seks forskellige grader kan stå i et 6×6-kvadrat, uden at en grad eller et regiment gentages i en række eller kolonne (MAA Convergence). Euler arbejdede med matematik, ikke med at lave opgaver, så det er en overdrivelse at kalde ham sudokuens opfinder.
Franske avisopgaver i 1890'erne
De nærmeste tidlige slægtninge dukkede op i franske aviser. I 1892 udgav Le Siècle en talopgave på et 9×9-gitter opdelt i 3×3-delkvadrater, udformet som et magisk kvadrat. Den 6. juli 1895 trykte dagbladet La France et gitter af B. Meyniel, hvor tallene fra 1 til 9 forekom én gang i hver række og kolonne. Af de gamle opgaver er det den, der minder mest om sudoku. Dets 3×3-bokse var ikke tegnet ind, og opgaven havde regler for magiske kvadrater, hvor summen af tallene i hver diagonal skulle være 45. Opgavehistorikeren Christian Boyer genopdagede disse gitre og udgav dem i Pour La Science i 2006 (Boyer, Sudoku's French ancestors). Boyer bemærker også, at Eulers artikel om latinske kvadrater fra 1782 ikke indeholdt 3×3-delkvadrater.
Howard Garns og Number Place (1979)
Den moderne opgave udkom første gang i majnummeret fra 1979 af Dell Pencil Puzzles & Word Games under navnet Number Place. Dell trykte ikke noget forfatternavn, og forfatteren blev senere identificeret som Howard Garns (1905 til 1989), en pensioneret arkitekt og freelanceopgavekonstruktør fra Indianapolis (Crown Hill Heritage Foundation). Garns føjede boksreglen til det latinske kvadrat, og det er den, der får opgaven til at fungere. Han døde i 1989, før sudoku blev kendt.
Nikoli giver det navnet sudoku (1984)
Nikoli, et forlag for logikopgaver i Tokyo, fandt Number Place i et amerikansk opgavemagasin og introducerede det i Japan i 1984 under navnet "Suuji wa dokushin ni kagiru", omtrent "tallene skal være enkeltstående". Navnet blev snart forkortet til Sudoku (数独), "enkelt tal". I 1986 indførte Nikoli den praksis at placere de givne tal symmetrisk (Nikoli). Sudoku er et registreret Nikoli-varemærke i Japan, så andre japanske forlag kalder opgaven Number Place.
Nikolis grundlægger, Maki Kaji, brugte årtier på at udbrede opgaven og blev ofte kaldt "sudokuens fader". Han døde i Tokyo den 10. august 2021, 69 år gammel (NPR, Al Jazeera).
Wayne Gould og The Times (2004)
Wayne Gould, en pensioneret dommer fra New Zealand, der arbejdede i Hongkong, fandt en sudokubog i Tokyo i 1997. Han brugte omkring seks år på at skrive software, der kunne generere opgaver med én løsning, og tilbød dem derefter til The Times. Avisen lancerede "Su Doku" den 12. november 2004 (Wayne Gould). Konkurrerende britiske aviser fulgte efter i løbet af få uger. I juli 2005 var der et direkte tv-program, Sudoku Live på Sky One, som Guinness opfører som det første tv-program om sudoku.
Konkurrencer og matematik (fra 2006)
World Puzzle Federation afholdt det første verdensmesterskab i sudoku i Lucca i Italien i marts 2006. Jana Tylová fra Tjekkiet vandt (WPF). Mesterskabet er blevet afholdt de fleste år siden. Kota Morinishi fra Japan har vundet flest titler, fire. Du finder hele listen over mestre på vores side om verdensrekorder i sudoku (på engelsk).
Matematikere blev også interesserede. I 2005 talte Bertram Felgenhauer og Frazer Jarvis sig frem til 6.670.903.752.021.072.936.960 mulige gitre, og i 2012 beviste et hold ved University College Dublin, at en sudoku mindst skal have 17 givne tal. Begge dele forklares i artiklen hvor mange sudokuopgaver findes der (på engelsk).
Er sudoku japansk eller kinesisk?
Strengt taget er sudoku ingen af delene. Opgaven blev skabt i USA, og navnet er japansk. Den har ingen kinesisk oprindelse, selv om talopstillinger, der minder om latinske kvadrater, som det gamle kinesiske Lo Shu-kvadrat, nogle gange nævnes som fjerne slægtninge. Magiske kvadrater er en anden type opgave: Her skal summen af tallene i rækker, kolonner og diagonaler være den samme, mens sudoku slet ikke kræver regning.
Fra avis til telefon
I dag løser de fleste sudoku på en skærm, og apps byder på ting, som papir ikke kan: automatiske noter, fortryd, fejlkontrol og uendeligt mange opgaver. Til gengæld er mange gratisapps fyldt med reklamer. Sudoku Royale holder fast i avisfornemmelsen med én overskuelig plade uden reklamer, en daglig opgave og teknikøvelser, når du vil blive bedre. Se vælg en sudoku-app (på engelsk) for tips til at skifte.
Ofte stillede spørgsmål
Hvem opfandt sudoku?
Howard Garns, en pensioneret arkitekt fra Indianapolis, skabte den moderne opgave under navnet Number Place. Dell Pencil Puzzles & Word Games udgav den i maj 1979. Nikoli gav den navnet sudoku i Japan i 1984.
Er sudoku japansk?
Navnet er japansk, men opgaven blev opfundet i USA. Det japanske forlag Nikoli tilpassede den i 1984 og kaldte den Sudoku, en forkortelse af en sætning, der betyder, at tallene skal være enkeltstående.
Hvad betyder sudoku?
Sudoku (数独) betyder omtrent "enkelt tal". Det er en forkortelse af Suuji wa dokushin ni kagiru, "tallene skal være enkeltstående", navnet Nikoli gav opgaven i 1984.
Hvornår blev sudoku populært?
Det var populært i Japan fra slutningen af 1980'erne og blev derefter et globalt fænomen, efter at The Times of London begyndte at trykke det den 12. november 2004. Andre britiske og amerikanske aviser fulgte efter i løbet af 2005.
Hvem er sudokuens fader?
Maki Kaji, grundlæggeren af opgaveforlaget Nikoli, kaldes ofte sudokuens fader, fordi han navngav og udbredte spillet i Japan. Han døde den 10. august 2021. Howard Garns skabte den oprindelige opgave.